Los apodos cariñosos

En el mundo hispano, hay una costumbre que sorprende mucho a los extranjeros: los apodos basados en el aspecto físico. Llamar a un amigo «gordo», «flaco», «negro» o «chino» no es un insulto. Al contrario: es una manera de mostrar cariño.

Por ejemplo, si tu amigo es un poco gordito, todos pueden llamarlo «el gordo». No importa que él se sienta sensible. No es una crítica: es su apodo. Incluso su novia, su madre y sus hijos lo llaman así.

Las palabras a veces parecen duras, pero el tono es cariñoso. Lo importante no es el significado literal, sino la intención. En español, también se usan diminutivos: «gordito», «flaquito», «morenita». El sufijo «-ito» o «-ita» suaviza la palabra y la hace dulce.

Otro apodo común es «chino» o «china». No significa, necesariamente, que la persona sea de China. En Argentina y en Perú, se usa para personas con los ojos un poco más cerrados o con el pelo muy negro. También para hijos pequeños, como una palabra de afecto.

Para los extranjeros, esta costumbre puede ser difícil de entender. En Estados Unidos o en muchos países europeos, comentar el aspecto físico es maleducado. En el mundo hispano, en cambio, es una marca de confianza. Si alguien te pone un apodo, significa que te acepta.

El consejo, si vives en un país hispano: no te ofendas. Y si tu apodo es «gordito» o «flaca», aprende a usarlo con orgullo. Es señal de que ya eres uno más.