El flautista de Hamelín

Hace muchos años, en un pueblo alemán llamado Hamelín, había un problema muy grave. La ciudad estaba llena de ratas. Estaban en las casas, en las tiendas, en los almacenes. La gente no sabía qué hacer.

Un día llegó al pueblo un hombre extraño. Llevaba ropa de colores y una flauta. Se presentó al alcalde y dijo: «Yo puedo sacar a todas las ratas de la ciudad. Solo necesito mil monedas de oro».

El alcalde aceptó enseguida. Le prometió pagar cuando el trabajo estuviera terminado.

El flautista salió a la calle y empezó a tocar. Una música muy bella salió del instrumento. Pronto, todas las ratas salieron de sus escondites y comenzaron a seguirlo. El flautista las llevó hasta el río, y todas las ratas se ahogaron.

Cuando el flautista volvió a pedir su pago, el alcalde se rió. «No te voy a dar tanto dinero. Las ratas ya están muertas. Toma cien monedas y vete».

El flautista no dijo nada. Cogió las monedas y salió a la calle. Empezó a tocar otra canción, diferente y más triste.

Esta vez, todos los niños del pueblo salieron de sus casas y comenzaron a seguirlo. Los padres gritaban y corrían detrás de ellos, pero los niños no escuchaban. El flautista los llevó hasta una montaña, una puerta se abrió en la roca, y todos desaparecieron para siempre.

Desde aquel día, en Hamelín ya no se oye reír a los niños. El alcalde aprendió, demasiado tarde, que las promesas son sagradas.